LONDRES 1648
Quand un jeune Lord décide de jouer un bon tour à son ami et souverain Charles II... Des trompettes sonnèrent pour annoncer le roi. Aussitôt, les 300 invités s'alignèrent en deux rangs bien symétriques pour l'accueillir. Vêtu d'un costume de satin blanc rehaussé d'or, avec un grand col de dentelle et, à son épaule, une courte cape portant ses armoiries, Charles II fit son entrée. Sur son passage, les dames faisaient la révérence, les hommes s'inclinaient. Soudain, le souverain s'arrêta devant une jeune fille pour lui *censuré*r la main.
- Milady, lui glissa-t-il d'un ton appréciateur, vous êtes la plus belle fleur de mon royaume !
Shane Driscoll, qui se trouvait à côté de l'heureuse élue, songea que le sort en été jeté. Lady Claire Leyton, sa protégée, venait d'être admise à la cour. Et avec quel succès ! Pourtant, en même temps que l'ivresse, Shane sentit monter en lui une sourde angoisse. Car sa prétendue fiancée n'avait pas les nobles origines qu'on lui prêtait. Loin de là ! Quelques semaines plus tôt, elle errait dans le plus sordide des quartiers au sein d'une bande de brigands. A présent, restait à espèrer que Charles ne découvrirait pas la supercherie...
