Elle avait mené jusqu’alors une existence paisible auprès de sa tante, non loin de La Nouvelle-Orléans. Elle se prénommait Angéline, elle avait les cheveux roux, les yeux couleurs d’émeraude, et elle était vierge.
Elle ignorait ce qu’elle deviendrait si son ravisseur se lassait d’elle. Mais, à présent, elle était esclave des transports de la passion.
Rolfe, le prince aux cheveux d’or d’un minuscule État des Balkans appelé Ruthénie, la confondit avec une jeune femme qui avait été la maîtresse de son frère et, par la suite, le témoin de son assassinat. Après avoir été enlevée et défloré par Rolfe – punition qui prouvait qu’elle n’avait jamais été la maîtresse d’aucun homme – Angéline ne pouvait plus retourner à une vie de routine et de respectabilité.
« Vous êtes un don du Ciel, lui avait-il dit un jour, et je vous garderai tant que durera mon bon plaisir. » Angéline, désormais éveillée à la sensualité, n’était pas autrement désireuse d’échapper à son sort.
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